혹시 입이 좀 바짝 마르고 타는 느낌이 들고 입술도 잘 마르시는 경우 있으신가요? 이건 우리 몸에서 여러분에게 보내는 위험인자일 수 있습니다. 특히 입뿐만 아니라 눈까지 건조해지고 통증까지 생긴다면 의심해 봐야 할 병이 있습니다. 구강건조와 입마름이 어떤 이유에서 생기고 어떤 병을 위심해 봐야 하는지 그리고 해결방법은 무엇인지 알아보겠습니다.
◈ 구강건조, 입마름 생기는 이유
가장 흔한 이유지만 가장 생각하지 못하는 이유는 바로 건강을 위해 먹는 약물이 부작용을 일으키고 있다는 것입니다. 즉 약 때문에 몸이 힘들다고 신호를 보내는 것이죠. 콧물, 코막힘, 피부가려움증에 먹는 항히스타민제들, 카베진 같은 위장약, 생리통, 진경제로 쓰이는 부스코판 약물들, 항우울제, 수면제, 혈압약에 사용되는 이뇨제, 파킨슨약 등은 입술을 바짝바짝 타게 할 수 있습니다. 그래서 혹시 내가 이런 약들을 먹는 와중에 입술이 바짝 탄다면 이런 약물들을 대체할 수 있는 것으로 바꿔보시는 게 필요합니다. 다만, 생명과 직결되는 중요한 약물들, 혈압약이나 이뇨제 같은 것들은 담당의와 상의 후에 용량조절을 하거나 대체 가능한 것으로 바꿔보시는 것도 방법이겠습니다. 그리고 알코올이 함유된 가그린, 구강청결제들을 매일 자주 사용하게 되면 오히려 구강건조를 더 유발할 수 있다고 하니 주의하셔야 합니다.
사실 입이 타고 건조해지는 누구나 아는 이유는 바로 술, 담배, 카페인 그리고 짜게 먹는 습관입니다. 보통 입이 마르면 피곤해서 그런가 하고 무시하고 지나쳐버립니다. 하지만 이렇게 우리 몸이 보내는 SOS 신호인자를 가볍게 여기고 그냥 무시하면 중요한 것을 놓칠 수 있습니다.
◈ 구강건조, 입마름 의심해봐야 할 질병(쇼그렌증후군)
입술이 타고 입안이 마르는 흔하지는 않지만 꼭 체크해야 하는 중요한 이유가 바로 '쇼그렌증후군'이 아닌지 의심해 봐야 합니다. 쇼그렌증후군이란 침샘이나 눈물샘에 면역반응으로 인해 분비장애가 생기는 자가면역질환 중에 하나입니다. 구강, 입술 등이 건조하면서 통증을 동반하기도 하고 눈까지 건조해지는 증상이 생기기도 합니다. 사실 평소 흔하게 겪는 증상이라 병으로 인지하지 못하는 경우가 많고 지나치는 경우도 많습니다. 하지만 쇼그렌증후군은 입마름뿐 아니라 심해지면 관절염, 사구체신염, 췌장염 등을 동반하기 때문에 지속적인 건조증으로 고생하거나 잘 낫지 않는다면 꼭 병원에서 자가항체 검사 또는 침샘조직 검사를 통해서 체크해 보시는 것도 필요합니다.
낯설게 느껴질 수 있지만 의외로 쇼그렌증후군이 있는 분들이 많이 있습니다. 이런 병원 검진을 통해 내가 쇼그렌증후군이 있다고 한다면 당연히 면역질환이기 때문에 균형을 깨뜨릴 수 있는 소화에 부담이 되는 음식들 인스턴트, 밀가루, 튀김류 등은 반드시 피해 주셔야 하고 염증성 소인을 줄여주는 것들인 오메가 3, 파이토케미컬 같은 것들을 꾸준하게 잘 섭취해 주시는 것도 무엇보다 필요합니다.
◈ 구장건조, 입마름 해결 방법
건조함을 가장 쉽게 덜어줄 수 있는 간편한 방법은 바로 무설탕 껌을 씹는 것입니다. 껌을 씹을 때 치아가 부딪혀 뇌에 자극을 주고 안면신경을 활성화시켜 침샘을 자극하게 됩니다. 다만 당류가 0g인지 확인 후 구매하시기 바랍니다.
※ 1분 구강 체조법
- 첫 번째 - "아" 소리를 내면서 입을 벌린 뒤에 다시 닫습니다. 이것을 5회 반복합니다.
- 두 번째 - 혀로 위, 아래, 좌, 우를 자극합니다. 이것을 5회 반복합니다.
- 세 번째 - 볼에 공기를 불어넣고 뱉어냅니다. 이것을 5회 반복합니다.
- 네 번째 - 혀끝을 대고 시계방향, 반시계방향으로 계속 돌려줍니다. 이것을 5회 반복합니다.
침은 세균감염으로 부터 예방을 해주고 살균이나 면역 작용을 할 수 있기 때문에 건조증 뿐만 아니라 충치나 구내염예방에도 가장 중요한 구강건강에 꼭 필요한 것이기 때문에 이러한 운동방법을 평소에 꼭 해주시기 바랍니다.
마지막으로 약간의 약물 팁을 드리자면 건조증이 심할 경우 일시적으로 인공타액제 같은 일반의약품을 고려해 볼 수 있습니다. 주로 염화나트륨, 염화칼슘, 염화칼륨, 마그네슘 같은 전해질 성분으로 이뤄져 있어서 타액을 보충해 주고 구강 보습작용을 해줄 수 있습니다.

우리 몸이 보내는 또 다른 SOS신호인 입마름과 구강건조! 노화나 생활습관에 의해서 흔할 수 있지만 우리가 간과할 수 있는 위험인자들이 있을 수 있으니 꼭 한번 체크해 보셨으면 합니다. 평소 입마름이나 구강건조증상이 많다면 오늘 소개해드린 구강체조법을 매일 1분씩 실천해 보세요.
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